Номер 43 (1532), 24.12.2020

ФУТБОЛ

Итоги уходящего года в любой отрасли крайне противоречивы. Не исключение и футбол уровня сборных. Вопреки карантинам и локдаунам все-таки удалось провести все запланированные на 2020 год турниры. Кроме главного — финала чемпионата Европы, который перенесли на следующий год. А вот второй розыгрыш Лиги Наций завершился. И о нем хочется рассказать подробней.

Напомню, что все европейские сборные на сей раз распределены по четырем лигам. По замыслу организаторов действует исключительно спортивный принцип. Победители групп в лигах В, С и D поднимаются вверх, последние в квартетах лиг А и В опускаются вниз, а четыре неудачника лиги С в стыковых матчах определяют парочку отбывающих в низший класс. Все логично. И почти все так и произошло. За одним исключением. Судьбу одного неудачника лиги А решали чиновники, а не честный поединок. И этим неудачником оказалась сборная Украины.

Об этой истории говорено-переговорено. Суть же ее такова: перед заключительным матчем в своей группе наши парни имели две победы в пяти матчах и на три очка опережали сборную Швейцарии, с которой и должны были играть. Наших устраивала ничья, хозяев — только победа. У тренера сборной Андрея Шевченко всю осень были серьезные кадровые проблемы из-за травм и вирусных инфекций ведущих мастеров. Но при этом команда делала все возможное, показывала приличную игру и давала достойный результат, выиграв, между прочим, у триумфаторов нашей группы испанцев. Команда была готова пусть и неполным составом сыграть в Швейцарии. Но местные власти решили отправить на карантин весь коллектив вместе с тренерами. Это вопиющая ситуация, каких не позволял себе никто, ибо заболевших было в те месяцы множество во всех командах по всей Европе. Таким образом швейцарские санитарные службы по сути подыграли своей сборной. А футбольные чиновники засчитали украинской команде техническое поражение. Пока итог таков. Уверен, будь на нашем месте кто-то из европейских грандов, мы бы увидели иное развитие событий.

Баталии в лиге А носили острый характер. В 1-й группе Италия набрала 12 очков, опередив голландцев всего на один пункт. Поляки заметно отстали (7 очков), а боснийцы лишь дважды сыграли вничью.

Во 2-й группе претендентов на победу по началу было трое, но призер последнего чемпионата мира Бельгия оказалась сильнее оппонентов — 15 очков. Дания и Англия набрали по 10, а четвертьфиналист европейского первенства Исландия ни одного.

В 3-й группе сошлись очень сильные соперники. Но чемпионы мира французы снова оказались лучшими (16 очков), опередив победителя первого розыгрыша Лиги Наций и действующего чемпиона Европы португальцев (13), а за одно вице-чемпионов планеты Хорватию и четвертьфиналиста мирового первенства Швецию (у обоих по 3 очка).

В 4-й группе был момент, когда сборная Украины при определенном раскладе могла даже претендовать на итоговый успех. Команды шли ровно, но финиш остался за испанцами, набравшими 11 очков против 9 у немцев. Наши набрали 6 и в случае победы над швейцарцами могли догнать Германию. В итоге к трем ничьим Швейцарии добавили кулуарную победу над украинцами, что формально вывело горцев на третье место.

В лиге В тоже были свои герои. В 1-й группе Австрия с 13 очками опередила Норвегию (10), Румынию (8) и Северную Ирландию (2).

Во 2-й группе Чехия с 12 очками выиграла у Шотландии (10), Израиля (8) и Словакии(4).

В 3-й группе на финише Венгрия с 11 очками обошла Россию (8), Сербию и Турцию (у них — по 6).

В 4-й группе блестяще выступили парни из Уэльса, набравшие 16 очков. С ними пытались бороться финны (12). Безнадежно отстали Ирландия (3) и Болгария (2).

Интересные события разворачивались и в лиге С. Например, в 1-й группе конкуренцию Черногории (13 очков) неожиданно составил... Люксембург (10), заметно опередивший Азербайджан и Кипр. Во 2-й группе Армения (11 очков) опередила Северную Македонию, Грузию и Эстонию. В 3-й группе Словения (14 очков) на финише вырвала победу у Греции (12), оставив далеко позади Косово и Молдову. 4-ю группу выиграла Албания (11 очков) в остром споре с Беларусью (10) и Литвой (8). Последним был Казахстан.

В лиге D было всего две группы. Там лучшими оказались Фареры и Гибралтар.

Подведем предварительные итоги. Лигу А покинут сборные Боснии, Исландии, Швеции и Украины, а их места займут Австрия, Чехия, Венгрия и Уэльс.

Из лиги В вылетели Северная Ирландия, Словакия, Турция и Болгария, а наверх из лиги С поднимаются Черногория, Армения, Словения и Албания. Лигу С пополнят Фареры и Гибралтар.

В октябре 2021 года состоится финал четырех, где победители групп лиги А разыграют звание второго чемпиона Лиги Наций. Также они могут получить две дополнительные вакансии на финал чемпионата мира 2022, если этим командам не достанутся места в ходе отборочного турнира европейской зоны.

* * *

Конец нынешнего года принес нам также результаты жеребьевки отборочных групп к следующему чемпионату мира. Это первый случай, когда команды начнут отбор до финала европейского первенства. Дело в том, что три тура намечены уже на март 2021 года, а европейский финал может состояться только летом. И это тоже особенность теперешнего пандемийного бытия.

Все европейские сборные разделены на десять отборочных групп, победители которых выйдут в мировой финал напрямую. Команды, занявшие вторые места, попытают счастья в стыковых матчах. Мы не будем сегодня подробно анализировать состав всех групп. В первую очередь остановимся на той, где сыграет сборная Украины.

Группу D возглавляет явный фаворит, чемпион мира Франция. Еще три наших соперника — это Финляндия, Босния и Казахстан. Проходных матчей не намечается, но со всем трио можно играть на победу, а уж с французами — как повезет. Смогли же наши обыграть испанцев...

В группе А безоговорочным лидером выглядит Португалия, в группе В — Испания, в группе С — Италия. А вот в группе Е собрались, как минимум, три амбициозные команды. Но все же бельгийцы сегодня выглядят посильнее Уэльса и Чехии.

Четыре примерно равных по силам соперника попали в группу F. Это Дания, Австрия, Шотландия и Израиль. В следующей группе конкуренцию голландцам составят турки, норвежцы и черногорцы. В группе Н возник эдакий славянский междусобойчик. Предстоит битва Хорватии, Словакии, Словении и России. Группа I собрала сразу три коллектива класса А из будущей Лиги Наций — Англию, Польшу и Венгрию. Что до последней группы, то мне кажется выиграть ее не представит труда сборной Германии.

Все отборочные матчи в европейской зоне должны завершиться в ноябре будущего года, а плей-офф для вторых команд пройдет уже в марте 2022 года. Надеемся, футболистам нашей страны на сей раз повезет больше и они смогут решить спортивные задачи на поле, а не в чиновничьих кабинетах.

Алексей ЛОНГОВ.