Номер 6 (1002), 19.02.2010

Где родились "переплетенные слова"

"Я люблю разгадывать кроссворды. А где возникло это увлекательное занятие?"

Наташа Алексеева,
школьница.

Честь именовать себя "родиной кроссворда" оспаривают три страны - Великобритания, США и... Южно-Африканская Республика.

По мнению англичан, первые кроссворды печатались в середине XIX века в лондонской газете "Таймс", их автором является Майкл Девис. Они предназначались в основном для детей, которым предлагалось заполнить буквами клеточки квадратов таким образом, чтобы одно и то же слово получалось и по горизонтали, и по вертикали.

В США более точны: первый кроссворд появился 21 декабря 1913 года в воскресном приложении "Fun" к газете "Нью-Йорк Уорлд". Придумал его журналист Артур Уинн, который, впрочем, незадолго до этого эмигрировал в Америку из Англии. Но в основу его выдумки легла как раз идея М. Девиса, только одно и то же слово встречалось в задании всего раз.

Ну а патриоты ЮАР настаивают на романтической история появления кроссворда. Местная легенда гласит, что в начале XX века некто Виктор Орвилл был приговорен к трем годам тюрьмы, став виновником автомобильной катастрофы (при тогдашней скорости автомобилей и их малочисленности это надо же было так постараться!)

В его камере пол был вымощен каменными плитами, и от скуки Виктор начал заполнять клетки буквами пересекающихся слов. Идея понравилась сокамерникам Виктора, и они начали подбирать к этим словам определения. Ободренный успехом, Орвилл отправил свое изобретение в редакцию газеты, назвав игру "Туда-сюда по квадратам". Игра понравилась друзьям редактора, и в газете стали появляться кроссворды.

Что касается "родимых осин", то до недавнего времени считалось, что первый в СССР кроссворд появился в журнале "Огонек" от 12 мая 1929 года. Но сейчас установлено, что еще в 1925 году в журнале "Мир приключений" был введен раздел "Переплетенные слова". Советским читателям это развлечение ума пришлось по вкусу, так что даже в эпоху борьбы с космополитизмом, когда изгонялось все иностранное, на кроссворды власть не решилась посягнуть.

А. Т.