Номер 04 (800), 03.02.2006

К 115-летию со дня смерти Софьи Васильевны Ковалевской

Ковалевская Софья Васильевна (1850-1891), русский математик, первая женщина – член-корреспондент Петербургской Академии наук. Основные труды – математический анализ (дифференциальные уравнения и аналитические функции), механика (вращение твердого тела вокруг неподвижной точки) и астрономия (форма колец Сатурна). Автор беллетристических произведений ("Воспоминания детства, "Нигилистка").

Софья Ковалевская... Ее достижения в области математики, в частности – в теории дифференциальных уравнений, входят в золотой фонд математики. Она представитель нескольких поколений ученых. Ее отец – генерал-лейтенант артиллерии В.В. Корвин-Круковский. Дед по материнской линии – генерал от инфантерии Шуберт был математиком, прадед – Ф.И. Шуберт – известным астрономом. Софья получила домашнее образование, так как в университет женщин в России не принимали.

Надеясь получить высшее образование за границей, Софья вступает в фиктивный брак. В 1869 году она вместе с мужем, палеонтологом В.О. Ковалевским, выезжает в Германию, продолжает занятия сначала в Гейдельберге, а потом в Берлине.

В Берлине ей сразу не удалось поступить в университет – женщинам этот путь был закрыт и в Германии. Но Ковалевская упорно стремилась к своей цели. Она добилась встречи с крупнейшим математиком Вейерштрассом. Преодолев недоверие профессора, решив все задачи, которые он ей предложил, Софья Ковалевская вскоре становится его ученицей и сотрудником. Вейерштрасс, будучи много старше ее, считал молодую женщину своим другом и очень высоко ценил ее как математика. В 1874 году Ковалевская защищает докторскую диссертацию. Ее имя становится известным.

В 1883 году после смерти мужа Ковалевская переезжает в Стокгольм, где получает кафедру математики. Она читает лекции на шведском и немецком языках и продолжает заниматься наукой. Кроме того, пишет воспоминания и несколько повестей. В 1889 году Ковалевскую избирают членом-корреспондентом Санкт-Петербургской Академии наук. Через два года она умирает от воспаления легких. Из ее работ наиболее известны работы по механике твердого тела. Используя придуманные ею новые математические методы, Ковалевская смогла найти решение задачи о движении твердого тела специальной формы, получившего название волчка Ковалевской. Теория волчка Ковалевской до сих пор не завершена и в ней открываются новые замечательные свойства.

Ковалевская была из тех женщин, которые достигли больших вершин в науке, не потеряв своего женского обаяния.

Феликс КАМЕНЕЦКИЙ.