Номер 13 (860), 13.04.2007

Десять лет назад в Москве на 92-м году жизни умер писатель Лев Овалов. Событие это осталось практически незамеченным. Немногие, кто имел представление, о ком идет речь, удивлялись, как долго прожил этот человек, 15 лет проведший в сталинских лагерях. Между тем о главном "деянии" его жизни знают без преувеличения миллионы. Лев Овалов – создатель легендарного образа майора Пронина.

Сама фамилия этого литературного персонажа сделалась нарицательной. Майор Пронин – герой многочисленных анекдотов. Режиссер М. Зайцев снял три мультфильма, где с врагами борется уже внук майора ("Капитан Пронин, внук майора Пронина", "Капитан Пронин в Америке", "Капитан Пронин в космосе"). Не так давно были изданы два римейка – "Блюз для майора Пронина" и "Оправдания майора Пронина" (автор – Е. Малевский). Это свидетельствует о неувядающей славе литературного героя. Если учесть, что рассказы о майоре Пронине появились на свет раньше стихов о дяде Степе, то можно смело сказать, что герой Льва Овалова – первый нарицательный образ милиционера в русской литературе.

Между тем о создателе этого образа известно на удивление немногое. Хотя прожил он длинную и богатую на события жизнь.

Лев Сергеевич Шаповалов (такова настоящая фамилия писателя) родился 16 (29 по нов. ст.) августа 1905 года в Москве. Согласно автобиографии, в 1920 году он вступил в ВКП(б). Спасаясь с семьей от голода, он покинул Москву, перебравшись в Орловскую губернию. В 16 лет стал секретарем Малоархангельского уездного комитета РКСМ, затем вернулся в Москву. Заведовал библиотекой в клубе грузчиков, одновременно начал заниматься литературой. Сотрудничал с газетами "Рабочая Москва" и "Крестьянская газета", видимо, это и стало причиной назначения Льва Шаповалова инструктором по печати Московского областного комитета ВКП(б). Первыми литературными опытами будущего писателя стали книга для детей "Пятеро на одних коньках" и брошюры "Не меньше 35. Как селькоры и стенгазеты должны содействовать повышению урожайности", "Как работать. Кружки селькоров и друзей газеты". Успех же пришел к 24-летнему литератору после выхода повести "Болтовня". Сюжет ее сегодня кажется забавным: наборщик Морозов, который не прочь по-стариковски поболтать и поругать плохих коммунистов, на старости лет вступает в партию. Но талант и молодое ощущение жизни пересилили плоскую идею; выход повести отметил даже в одном из парижских эмигрантских изданий поэт и критик Георгий Адамович. Советская же критика и вовсе подняла писателя "на щит": в одном из докладов, прозвучавших на XVI съезде ВКП(б), дебютант Лев Овалов был назван в числе ведущих представителей пролетарской литературы.

Но следующий роман Л. Овалова "Ловцы сомнений" был подвергнут жестокой критике со стороны тех же "пролетарских писателей". Автора обвиняли не более не менее, как в том, что он "встал на позицию троцкистских контрабандистов". В 1932 году книга была запрещена Главлитом. Пришлось писателю обращаться к наркому Л.М. Кагановичу с просьбой защитить его от травли. По всей видимости, Л. Каганович откликнулся, поскольку дальнейшая карьера Льва Овалова складывается благополучно и в творческом, и в житейском отношениях. В течение 1930-х гг. он издает более 10 книг. Одна из самых известных – роман о строительстве Уралмаша "Зина Демина". Интересно, что прототипом одного из героев этого романа стал Цзян Цинго, сын президента Китая Чан Кайши, который учился и работал в СССР с 1925 по 1937 гг. и даже одно время жил с Оваловым в одной коммунальной квартире. Параллельно с этим Л. Овалов занимает различные редакторские должности – в журналах "Селькор", "Рост", "Молодая гвардия". В 1939 году Л. Овалов становится главным редактором журнала "Вокруг света", где и появляется рассказ "Синие мечи" – первый в цикле о майоре Пронине.

Высокопоставленный сотрудник НКВД был настолько новым героем для советской литературы, что цикл рассказов о доблестном майоре долгое время не мог увидеть свет. Первый набор книги, которая должна была выйти в "Военмориздате", был рассыпан. Сочувствовавший Л. Овалову драматург Всеволод Вишневский, бывший в ту пору главным редактором журнала "Знамя", обратился за помощью к наркому иностранных дел В.М. Молотову, после чего рассказ вышел не только в журнале, но и отдельной книгой в серии "Библиотечка красноармейца".

Незадолго до начала войны в журнале "Огонек" Л. Овалов напечатал повесть "Голубой ангел", имевшую огромный успех у читателей. Современный исследователь отмечает, что цикл о майоре Пронине, оказавший большое влияние на развитие советского детектива, для этого жанра не вполне типичен. В нем практически отсутствуют перестрелки, погони. Герой же предстает интеллектуалом, знатоком современной литературы, в том числе и западной. Впрочем, в немалой степени это объясняется жесткой цензурой в освещении работы советской милиции. Начиная с середины 1930-х гг. подробности уголовных процессов и действий милиции исчезают даже из периодики. По существу, единственными, кто приподнял завесу над этим таинством, оказались два Льва – Овалов со своими рассказами о майоре Пронине и Шейнин, автор "Записок следователя". Примечательно, что оба они впоследствии оказались в местах не столь отдаленных...

Первым тюремные прелести испытал Л. Овалов, арестованный незадолго до начала войны. Причины ареста модного писателя достоверно неизвестны. Сам Л. Овалов объяснял это так: "Из всех моих героев судьба теснее всего связала меня с Прониным. У тех, кто боролся против дела, которому служил Пронин, он вызывал глубокую неприязнь. Свою неприязнь противники Пронина перенесли и на его автора. Берия нажаловался на меня Сталину, и... Не сравниваю себя с Радищевым, а "Рассказы майора Пронина" с "Путешествием из Петербурга в Москву", но мне, как и Радищеву, пришлось поплатиться за свою книгу пятнадцатью годами жизни. Радищев провел восемь лет в остроге и семь в ссылке, и я провел восемь лет в лагере и семь в ссылке. Печальное совпадение. На Радищева обрушилась Екатерина Вторая, а на меня – Берия и Сталин". Утверждение достаточно спорное, ибо, если следовать подобной логике, врагом сотрудника органов внутренних дел Пронина выступает... нарком внутренних дел Берия.

Но, как бы там ни было, а в Москву Л. Овалов вернулся лишь в 1956 году. Он был полностью реабилитирован, восстановлен в КПСС с сохранением партийного стажа, а уже в 1957-м в популярной серии "Библиотечка военных приключений" вышел сборник "Приключения майора Пронина". Через два года в "Огоньке" появилась публикация романа "Медная пуговица". Это последнее крупное произведение, где действует майор Пронин. У романа этого оказалась поистине удивительная судьба. При своем появлении он был в пух и прах раскритикован либеральной советской критикой, группировавшейся вокруг журнала "Новый мир". "Медная пуговица" не понравилась и Н.С. Хрущеву, по тому дальше журнальной публикации дело не пошло. "А тем временем, – с горечью отмечал писатель, – роман перевели и издали в Венгрии, Греции, Индонезии, Китае, США, Чехословакии, четырьмя изданиями книжка вышла во Вьетнаме, шесть изданий выдержала в ГДР, кроме того, роман был опубликован в ГДР в серии "Роман-газета", в Венгрии и Чехословакии по "Медной пуговице" созданы многосерийные телефильмы. В Канаде роман полностью перепечатала газета "Вестник", выходящая на русском языке". В СССР "Медная пуговица" вышла отдельной книгой лишь в 1981 году, когда майор Пронин уже давно стал фигурой нарицательной, героем многочисленных анекдотов. Впрочем, это только способствовало популярности романа: за последующие 10 лет книга издавалась еще четырежды.

Самый знаменитый герой писателя Л. Овалова в конце концов дослужился до генерала: в этом звании он возникает в романе "Секретное оружие" – но уже как друг и советчик более молодых героев. "Он был уже немолод, генерал Пронин давно мог уйти на пенсию, но сам не просился, а начальство не предлагало. Он был по-настоящему талантлив и, что особенно важно, обладал подлинным даром работать с людьми. Все, кто работали с ним, и уважали и любили его. Строгий, требовательный, принципиальный, но в то же время душевный и справедливый человек".

Кроме своего легендарного майора Лев Овалов создал еще десятки литературных образов: только в 1950-80-х гг. у него вышло более 20 книг, включая трехтомник. Но ни одно из этих произведений даже не приблизилось по степени популярности к предвоенным детективам. Лев Сергеевич Шаповалов умер 30 апреля 1997 года. Согласно завещанию его прах был развеян с вертолета над Москвой.

Лев Овалов не был большим писателем в традиционном понимании. Однако именно ему удалось создать героя, имя которого стало нарицательным и даже вошло в фольклор. Такое во всей мировой литературе удавалось буквально единицам.

Подготовил Александр ГАНИН (по материалам Е. Перемышлева, А. Бильжо и интернета).

Коллаж А. КОСТРОМЕНКО.