Номер 14 (910), 18.04.2008

Ерушалайм.

Огромные желтые камни. Они повсюду.

Холмы соединяют землю с космосом.

Этот визг флейт и удары барабанов...

Этот визг флейт и удары барабанов...

Иосиф заткнул уши... Но он видел...видел эти легионы на марше... И они шли к Еруша... Они шли к Храму...

Веспасиан, император, взял кусок черного хлеба, луковицу... Он задумался... Затем стал есть. Его каменные челюсти мерно, неторопливо и неумолимо размалывали еду.

Текст, который написали, который зашифровали и отправляли каждый день - раз за разом, - Титу...

"Должен быть разрушен".

Разрушен...

Разрушен...

Разрушен.

Веспасиан думал и думал...

И все же произнес вслух. Это прорвалось сквозь его каменный рот наружу. Пробилось...

- Я полагаю... Должен быть разрушен.

Тит и не спорил. И тем не менее раз за разом он получал от отца послания и читал: "Должен быть разрушен".

Иосиф каждую ночь затыкал уши, сдавливал глаза...

Все равно он слышал: "Должен быть разрушен". И видел эти горящие слова. И он продолжал жить.

И Иосифу, и другим иудеям, находившимся в римском лагере, ежедневно и даже каждый раз говорили, что никто не собирается ничего разрушать. Как же можно разрушить Храм?.. Глупости! Никаких разрушений. Иосифу все время рассказывали историю про то, как некий легион разбил лагерь рядом с яблоней. И ни одно яблоко не было сорвано! Ни одним легионером!

- Конечно! - восклицал он.

- Конечно! - улыбался Иосиф.

- Римская дисциплина! - восторгались Иосиф и все другие иудеи, оказавшиеся в римском лагере.

Песок... песок...

Веспасиан встретился с великим понтификом. Жрец удивленно слушал императора. Он не понимал.

Вернее, он знал, что у Флавиев, у этой новой династии, только одно: Великий Рим - и ночью, и днем блюсти, блюсти его добрые старые традиции. Эти деревенские выскочки: всю жизнь он мечтал попасть в Рим, а теперь все время будет излагать, как ему в Риме плохо,

Великий понтифик понимал и другое: Веспасиану нужна война. Патриотическая война. Естественно, победная. Только тогда он выйдет на группы сочетаний:

1. Сенат, народ римский и император.

2. Император, самодержец Рима, боги Рима, самые правильные боги... и правые... а также народность... Народ римский.

В общем, жреца все устраивало. "А какие другие боги?" Народность - она и есть народность. Народу хорошо - он безмолвствует. Император... А императоры уже определились. У них победил Веспасиан, как наиболее император.

Веспасиан прервал его раздумья: "Понтифик, тебя ничего не беспокоит?"

Мало ли что его беспокоило... Все-таки, как называть Веспасиана?.. Он вчера тоже над этим думал. Веспасиан?.., Но это будет неправильно даже для этого рогатого. Цезарь?.. Даже он сам, новый Цезарь, может решить, что это ирония, а такого не нужно. Август?.. Не совсем тянет, не совсем...

- Император, мы знаем исключительно о совершенстве богов...

- Римских богов, понтифик.

Он второй раз говорит "понтифик". Значит, это не случайно... Какие случайности могут застрять между этими челюстями... Тем не менее, pontifex maximus... В каком-то смысле, pater familias республики...

- Император, я - великий понтифик...

- Великий... да, понтифик. Да, так вот, римских богов, великий понтифик.

- Конечно, император.

- Да, так вот, великий... да, понтифик, это наши римские боги дали нам нашу римскую доблесть. И славу римскую... И...

Мне не нравится, понтифик, что в последнее время происходит умаление наших, я говорю - наших! богов, понтифик!.. Умаление есть. И какие-то иностранцы... в кого- то верят.

Понтифик, тебя не беспокоят иудеи и их какой-то не такой... другой?...

Великий понтифик убедился, что понял правильно, о чем идет речь. Да, Флавии хотят войны. Да , безусловно, Веспасиан считает, что ему нужна короткая победоносная война. И, конечно, он думает, что Иудея идеально подходит для этого. На самом же деле, все не совсем так. Иудея - это тоже Рим. Завоевывать свою собственную провинцию? Выгоды государству точно не будет. Это забавно: грабить самого себя. Тем не менее, решение принято. Это - очевидно. Но так уже было. Карфаген, конечно, не являлся тем местом, где любили римлян. При этом его уже по сути вовлекли в pax romana. Но. Захотели. И разрушили. И что?.. Я видел цифры... Огромные убытки. Опять... теперь - во славу Флавиев. И война не будет быстрой. А потери не будут маленькими. Да здравствует.

- Император, ничто не может нанести ущерб богам Рима. Вместе с тем, Восток приносит свои плоды не только в виде фруктов.

Веспасиан думал о своем: хитрый жрец явно не хочет брать на себя инициативу. Может быть, он даже не желает религиозной войны. Религиозной?.. Веский довод... Которого пока нет. Война должна быть. В любом случае. И там. Мы их победим... Быстро! А как? А как иначе?.. Об убыточности я знаю. И добыча там... Какая может быть добыча в таком захолустье? Нет, для бедуинов - это сумасшедшие деньги, а для империи... Ну, допустим, слезы.

- Великий понтифик, это - война. Bellum justum. Во имя Рима, его богов и римского народа!

- Император, возможно, это и справедливая война. Возможно. Воля императора, его война - все это справедливо.

- Понтифик, есть какие -то процедуры...

- Великий император, я предполагаю, что подключать коллегию фециалов, пробовать добиться от pater patratus - проведения ритуала, обязательного для justum piumque duellum не имеет смысла...

- Почему?

- Потому что для подобных действий нет оснований, установленных как обязательные, Мы не можем совершить такое преступление, император. Естественно, говорить о таком со старшим фециалом я не буду, если конечно, не последует прямого указания, император.

Он не хочет. Да. Но и я увлекся. Мне рано. Флавию рано. Возможно, и не надо. Так - не надо. И не все решает самый главный. Это просто нужно сделать иначе. А пока пусть примет, как свершившееся...

- Pontifex maximus, ceterum censeo...Байит... esse delendam.

Ворон сел на бюст императора.

Я с ума сошел?.. Он с ума сошел?.. Ничего подобного. Все, как и предполагалось... Веспасиан цитирует Катона... Это его знаменитое: "Я полагаю, что Карфаген должен быть разрушен". После каждого выступления. Только вместо слова "Carthaginem" - Байит.

Так иудеи называют свой Храм, Первый... второй... второй... второй... bродианский... Он хочет поднять всю мощь pagana Roma против Байит.

- Цезарь Веспасиан Август, император, коллегия понтификов уверена в поддержке богов Рима в этой войне.

Александр АЙЗЕНБЕРГ.

Коллаж А. КОСТРОМЕНКО.