Диву даешься, как жесткая прагматичная современность выворачивает наизнанку любую романтическую сказку. Согласитесь, что при упоминании Кипра вы в первую очередь вспомните об офшорах и всяческих финансовых комбинациях с сомнительным подтекстом.
Об этой стороне жизни острова мы расскажем отдельно. Но ведь главное здесь - сохраненные вековые традиции, окутанные легендами и поэтическими текстами классиков. Если вы не сильны в древнегреческой мифологии, трудно проникнуть в тайны этих мест. И все же рискну предложить свою версию рассказа о стране, максимально адаптированную для современников.
Яблоко раздора
Четверть века назад лайнер тогда еще существовавшего Черноморского пароходства тихо пришвартовался у причала порта Лимасол. Поначалу город не произвел впечатления. Заурядные коробки современных зданий, множество лавок с дешевым товаром, вальяжно развалившиеся на пластиковых креслах преимущественно усатые мужчины, неспешно попивающие кофе в тени пыльных тентов. Все вокруг какое-то полусонное, как в замедленной съемке. Это привычный ритм жизни киприотов.
Наверное, сама природа располагает к спокойному созерцанию. Конечно, люди заняты своими делами. Но, как говорится, впереди паровоза никто не бежит.
Картина меняется, когда попадаешь в кварталы старого города. Узкие улочки уплотняют не только пространство. Здесь насыщеннее жизнь. Громче звуки, ярче краски, ароматнее запахи. То и дело натыкаешься на фрагменты древних строений, расчищенные фрески, отмытые до блеска мозаичные рисунки на полах и стенах. Старинные часовни, колокольни, миниатюрные храмы, которым сотни лет - всего этого вдоволь в исторической части Лимасола. А ведь город не раз был разрушен сильнейшими землетрясениями и во время турецких набегов. Вспоминают, что под турецким игом это место вообще напоминало заброшенную деревню.
Сама же история основания Лимасола теряется в тумане дохристианской эпохи. Точный отсчет событий принято вести с 1191 года, когда английский король Ричард Львиное Сердце венчался здесь со своей невестой и объявил остров своей вотчиной. Как попал в эти края Ричард? Возглавлял третий крестовый поход и использовал Кипр как базу для подготовки своих рыцарей. Кстати, англичане почти через семь столетий снова станут хозяевами острова, но между этими датами произойдет еще множество важных событий.
Взгляните на карту. Кипр находится в юго-восточной части Средиземного моря. Его площадь превышает 9 тысяч квадратных километров (более крупные острова в этом регионе только Сицилия и Сардиния). Расположившись на перекрестке трех континентов, остров всегда был интересен завоевателям. Добраться до него было достаточно просто. Расстояние до турецких берегов всего 75 километров, до сирийских - порядка сотни, до ближайших греческих островов - около 270 и чуть больше - до Египта.
Неудивительно, что здесь в древности прививалась греческая культура, были длительные периоды римского господства и нахождения в составе Византийской империи. Остров не только захватывали, но и... перепродавали. Так было после визита Ричарда, когда в результате двойной перепродажи тут стали хозяйничать франки, насадившие феодальное рабство. Потом почти целый век Кипр находился в распоряжении Венецианской республики. Тогда в первую очередь заботились об обороне городов, ибо этим землям угрожали турки. В итоге османы островом завладели и только в конце ХIХ века вынуждены были уступить контроль над ним англичанам. Вплоть до 1960 года Кипр оставался британской колонией. А военная база англичан находится здесь по сей день.
Следы каждого из бывших хозяев остались. Вот почему прогулки по кипрским городам превращаются в калейдоскоп впечатлений и замешиваются в такой невообразимый коктейль, разобрать ингредиенты которого крайне сложно.
Прекрасно помню, что во время своих первых визитов морем на этот удивительный остров слышал множество легенд, связанных с Кипром. Версий о происхождении названия существует несколько. Всех, честно говоря, не помню, ибо в большинстве упоминаются мифологические хитросплетения. Но наиболее вероятным вариантом считают весьма, на мой взгляд, приземленный. От слова медь (купрум). Оказывается, Кипр был одним из первых, где добывали и обрабатывали медь. Почти пять тысяч лет назад (!) местные жители научились изготавливать из меди различные полезные предметы. Инструменты, рыболовные крючки, шампуры и (куда без этого) ювелирные украшения. В музеях острова хранится множество подобных изделий тысячелетней давности. Есть и настоящие произведения искусства. Например, изящные медные вазы и кубки с покрытием из эмали, украшенные орнаментами и рисунками.
Не скажу, что остался в восторге от кипрских пейзажей и городских кварталов. Но теплые воспоминания не исчезали. И лет десять спустя решил освежить впечатления. В начале мая мы сели на самолет и уже через несколько часов приземлились в Ларнаке, третьем по величине городе острова. Тут стоит напомнить, что столицей и крупнейшим городом страны является Никосия (около 180 тысяч жителей). Но дело в том, что здешний аэропорт уже много лет закрыт из-за затяжного и на десятилетия законсервированного конфликта с Турцией. В начале 70-х годов прошлого века здесь шла настоящая война, и северная часть острова с 1974 года остается под турками. Позднее тут создали никем не признанную республику северного Кипра, который имеет сообщение только с Турцией. На момент нашего визита Никосия оставалась городом, разделенным на части. Граница с непризнанным анклавом проходила прямо по городским кварталам. Именно поэтому международный аэропорт функционировал в Ларнаке.
Аэропорт не поражал ни интерьером, ни масштабами, но исправно обслуживал рейсы со всей Европы. Не взирая на разделенную территорию и недавние конфликты, желающих посетить эти места достаточно.
Освященные апостолами
Еще при англичанах остров приобрел цивилизованный европейский вид. Появились современные дороги, внедрялись привычные британцам стандарты быта. Строились отели и места для развлечений. Власти делали ставку на развитие туризма. И после обретения независимости, а особенно - по завершении активной фазы конфликта с турками Кипр стал для жителей более холодных стран желанным курортом. Кстати, относительно недорогим. Ларнака и ее окрестности стали одним из центров отдыха. Вдоль побережья один за другим выстроились отели для людей разного достатка. Почти все - с видом на лазурное море, пальмы и песчаные пляжи.
Мы вышли прогуляться по набережной Ларнаки. Смеркалось. Две шеренги фонарных столбов с высоко подвешенными шарами-светильниками ярко освещали выложенную плиткой пешеходную зону. На клумбах благоухали цветы, тихо шелестели зеленые пальмовые лапы. В подпорную стенку била волна. На скамьях с деревянными спинками сидели парочки, поглядывая друг на друга и на бескрайнее море. В конце набережной мы подошли к небольшой площади с храмом.
В окрестностях Ларнаки | 
Собор святого Лазаря в Ларнаке |
В глаза бросилась колокольня из тесаного камня, украшенная барельефами. Приземистые строения самой церкви говорили о ее почтенном возрасте. Табличка у входа сообщала, что мы стоим на пороге храма святого Лазаря, одной из самых знаменитых святынь острова. По легендам известно, что Лазарь был другом Иисуса и на заре нашей эры приплыл на Кипр знакомить здешних жителей с идеями Христа. Здесь и завершил свои дни. В подвале храма находится саркофаг с мощами святого. На нем высечено в камне "Друг Христа". Ни больше, ни меньше...
Храм был построен в IX веке над могилой святого Лазаря. Из заметных деталей здесь разве что позолоченный деревянный иконостас. В целом же церковь весьма аскетична. Без излишеств. Хотя в старину именно здесь хоронили членов самых богатых и знаменитых семей города. С внешней стороны церкви видны надгробные плиты с именами знати.
Для людей верующих Кипр многие годы был и остается не столько курортом, сколько святой землей. И не только потому, что при всего-то 700 тысячах жителей на острове свыше пятисот храмов и более тридцати монастырей. Близость к Иерусалиму, эхо крестовых походов, прошедших через эти места, множество фактов религиозной истории - именно это делает Кипр привлекательным для верующих. Приведу несколько важных фактов. Начиная с первого века апостолы Павел и Варнава объездили весь Кипр, сея слово божье. Остров стал в свое время первой провинцией имперского Рима, где правителем был христианин. Говорят, что святая Елена в IV веке подарила киприотам часть креста, на котором распяли Иисуса и для его хранения и поклонения святыне построила существующий поныне монастырь Ставровуни.
Большая часть киприотов - православные. Они чтят традиции и обряды. При этом очень горды сохраненными в веках культовыми объектами, которые теперь с удовольствием и любовью показывают гостям. Храмы и монастыри щедро украшены фресками и иконами в честь апостолов и святых. И все это - часть культуры и повседневного быта островитян. Для верующих и знатоков религии разработаны маршруты посещения святых мест. Уверяю вас, на это вам и недели может не хватить...
(Окончание следует.)
Аркадий РЫБАК.
Фото автора.