изучающий историю Российской империи и Советского Союза.
- Что побудило вас заняться русской и советской историей?
- Те люди, которым сейчас около сорока и за сорок, - дети "холодной
войны". Можно любить или не любить Америку и Советский Союз, но нельзя
игнорировать то, как тогдашние процессы влияли на становление нашего
сознания.
- Какой исторический период представляет для вас наибольший интерес?
- Первые годы после революции, время становления советской власти - пора
экспериментов и огромных надежд. Сейчас мы знаем, чем все эти надежды
обернулись и, честно говоря, жить в то время в России мне не хотелось бы, но
как исследователь я увлечен именно этим периодом.
- Еще совсем недавно революция 1917 года трактовалась как абсолютное Добро,
сейчас в моде диаметрально противоположная точка зрения. А как считаете вы?
- Не буду оригинален, если скажу, что истина находится где-то посередине.
До войны 1914 года Российская империя развивалась достаточно успешно
благодаря самодержавию. Возможно, не случись революции, Россия стала бы со
временем такой же державой, как Англия или Франция. Но факты говорят о том,
что к 1914 году Россия еще очень во многом отставала от западных стран, а
большевистская власть как раз способствовала развитию страны. Ведь
электрификация, индустриализация - это проявление заботы о государстве и
народе. В то же время коллективизация и весь сталинизм - следствие
коммунистической идеологии. Иными словами: цели, служащие благу государства,
достигались методами, противоречащими общечеловеческим понятиям.
- А если бы Октябрьской революции не случилось?
- Есть точка зрения, будто все происходящее подчиняется некоему единому
закону, предопределяющей силе, которую верующие, скажем, видят в Боге. Я
думаю, что в каждый конкретный момент истории существует несколько
возможностей того, как повернутся события. Но кто берется точно предсказать:
"что было бы"? Меня, например, некоторое время занимал вопрос: победи не
Сталин, а Троицкий, подписал бы он договор с Германией в 1939 году? Но вряд
ли подобные размышления полезны для исторической науки.
- Сейчас иные издания пишут о 74-х годах советской власти как о страшной
ошибке истории...
- И делают ошибку, поскольку слишком рано говорить об этом. И потом, разве
можно назвать ошибкой жизнь нескольких поколений, десятков миллионов людей
разных национальностей, живших в то время?! Скорее всего, о советском
периоде можно говорить, как о нетипичном, неожиданном. На смену
реакционному царизму пришла репрессивная власть большевиков. Такие периоды
стандартными не назовешь, но истории они знакомы. В конце концов и Петр I
был в свое время весьма нетипичной фигурой...
- Какой урок преподала Октябрьская революция человечеству?
- Невозможно сломать все сразу и за достаточно короткий срок создать новое,
которое было бы однозначно лучше старого. Любой насильственный скачок всегда
болезнен для общества, тем более, что весьма велика опасность больше
потерять чем найти.
- Почему вы вообще занялись историей? Насколько я понимаю, в США это не
самое престижное занятие.
- Безусловно, есть профессии попрестижнее, например, врач или юрист. Но в
Америке люди, преподающие в университетах и занимающиеся научной
деятельностью, достаточно обеспечены и уважаемы. При этом остается еще время
на семью, путешествия и т. п.
Когда я попал в Соединенные Штаты, передо мной встал выбор: чем заниматься
- историей или бизнесом. Я выбрал историю и не жалею о том.
Беседу вел Александр ГАЛЯС.
Особая благодарность за помощь в подготовке этого материала
Наталье Третьяк.
| К оглавлению номера | Подшивка | О газете |