НАШИ -- в ПОЛУФИНАЛЕ!

БУДЕТ ЧЕМУ УДИВИТЬСЯ

В 1-й европейской отборочной группе выступают сразу три команды из состава бывшей Югославии. И если Словения стала откровенным аутсайдером, то Хорватия и Босния наверняка не отдадут без боя путевки в финал грекам и датчанам. Вспомните блестящую игру хорватов на летнем чемпионате Европы. Впрочем, пока лидирует сборная Греции с 7 очками в 4 матчах. Проведя по два поединка, Дания имеет 6, Хорватия -- 4 очка.

Во 2-й группе без потерь идут признанные фавориты. Англичане выиграли все 3 матча, итальянцы -- 2. Сборные Грузии и Молдавии очков не набрали, а поляки хоть и одержали победу над молдаванами, за лидерство бороться не смогут.

В 3-й группе вновь подтверждают силу норвежцы: три победы с общим счетом 9:0! Пытаются составить им конкуренцию венгры и швейцарцы. Сборные же Азербайджана и Финляндии шансов на успех явно не имеют.

В 4-й группе ясности нет. К зимнему перерыву лидеры пришли с такими показателями: Шотландия и Австрия -- по 7 очков, Швеция -- 6. Не стали статистами и новички. У команды Беларуси 4 очка, у эстонцев -- 3. И только сборная Латвии лишь однажды сыграла вничью. Похоже, что весной и летом тут может быть немало сюрпризов.

5-я группа словно специально была подобрана для безоговорочного успеха сборной России. И наши соседи лидируют, набрав в трех встречах 7 очков. Но их ничья с израильтянами -- сенсация. Как и сегодняшняя вторая позиция сборной Израиля. На очко отстают болгары и киприоты, а Люксембург традиционно свободен от очков.

В 6-й отборочной группе ситуация куда напряженнее и запутаннее. Да и претендентов на успех здесь достаточно. Но пока безоговорочно лидирует сборная Югославии с великолепными показателями: 4 победы из 4, 12 очков при разнице мячей 18:2! У команды Словакии 9 очков, у испанцев -- 7, у чехов -- 4 (обе сборные провели по 3 матча). Без очков Мальта и Фареры.

В 7-й группе лидеров сразу трое: по 6 очков набрали Голландия, Бельгия и Уэльс (последний сыграл на два матча больше соперников). Турция имеет 3 очка, Сан-Марино -- ноль.

8-я группа состоит из сплошных "темных лошадок". Здесь, правда, в середине декабря пройдет еще один матч, но пока по 7 очков набрали Македония и Ирландия, по 6 -- Румыния и Литва.

Много шума в 9-й отборочной группе наделала сборная Украины, успевшая обыграть опытные команды Северной Ирландии и Португалии. 14 декабря состоятся еще две встречи, одна из которых особенно важна для окончательного распределения мест в группе. Португальцы примут немцев.

Не стоит, конечно, питать иллюзий по поводу результатов выступлений украинских футболистов в Европе. Их победы во многом плод везения, а не преимущества в качестве игры. Ведь тем же португальцам команда уступала в мастерстве в обоих поединках. Но набранные очки останутся. Ведь те же титулованные немцы не сумели в ноябре дома переиграть североирландцев (1:1).

Пока с 7 очками после 4 матчей лидируют португальцы, у сборной Украины 6 очков (три игры), у Германии -- 4 (две), у Армении -- 3 (четыре), у Северной Ирландии -- 2, Албании -- очко.

Интересно развиваются события в заокеанских отборочных группах. Скажем, в турнирах североамериканских сборных досрочно обеспечили себе путевки во Францию команды Мексики и Канады, близки к успеху футболисты Ямайки. В южноамериканском состязании лидировали колумбийцы, намного опережавшие такие опытные команды, как Аргентина, Перу, Уругвай. Сильно стартовали также сборные Парагвая и Эквадора.

В Африке уже начался решающий этап в пяти финальных группах континента, победитель каждой из которых поедет на мировое первенство. Здесь высоки шансы команд Гвинеи, Египта, Камеруна, Марокко.

В будущем году мы будем информировать болельщиков о борьбе за путевки на чемпионат мира-98.

Автандил ГОГОБЕРИДЗЕ.